Estepa Solar combina sol y baterías para abastecer a Codelco día y noche
En el norte de Chile, una misma planta vende energía renovable las 24 horas a una minera y capacidad de almacenamiento a una generadora. El modelo responde a un problema que comparten los mercados con mucha energía solar: sobra de día y falta de noche.
Por Redacción Interindustrias Perú
Atlas Renewable Energy presentó Estepa Solar, un proyecto híbrido de 215 MW fotovoltaicos y 418 MW / 1.672 MWh de almacenamiento en baterías, ubicado en la comuna de María Elena, región de Antofagasta, según informó pv magazine Latam el 13 de octubre de 2026. La instalación tiene dos clientes con dos necesidades distintas: la minera estatal Codelco y la generadora Colbún.
Dos baterías, dos contratos
El complejo cuenta con dos sistemas de almacenamiento (BESS, por sus siglas en inglés), ambos de cuatro horas de autonomía:
- 188 MW / 752 MWh, asociado a la planta solar y al suministro para Codelco. Atlas tiene un contrato para entregar a Codelco 375 GWh anuales de electricidad renovable durante 15 años, desde el 1 de enero de 2026. Ese contrato salió de una licitación en la que Codelco adjudicó 1,8 TWh anuales entre Atlas, Colbún e Innergex.
- 230 MW / 920 MWh, independiente de la planta, para Colbún. Puede cargarse con electricidad del sistema y devolverla después. El contrato, firmado en abril de 2025 a 15 años, permite suministrar hasta 335 GWh anuales y se conecta a la subestación Crucero, de 220 kV.
Según datos del Ministerio de Energía de Chile citados por el medio, el primer sistema de baterías y su planta solar asociada empezaron a operar en julio. El proyecto tiene un financiamiento de 510 millones de dólares, anunciado en abril de este año.
Por qué tiene sentido en el norte de Chile
En esa zona la generación fotovoltaica es tan alta durante el día que produce excedentes y vertimientos: energía renovable que se pierde porque nadie la usa en ese momento. La minería, en cambio, consume lo mismo de día y de noche.
La batería traslada la energía solar del mediodía a la madrugada. Para la minera, eso se traduce en un suministro renovable continuo. Para la generadora, en una herramienta para manejar su cartera según lo que pida el sistema eléctrico.
Alfredo Solar, gerente regional de Atlas Renewable Energy para Chile y el Cono Sur, lo resumió así: «Una minera que opera las 24 horas necesita certeza de suministro; una generadora necesita flexibilidad para gestionar su cartera». Por parte de Codelco, Francisco Danitz, gerente corporativo de Energía y Recursos Hídricos, vinculó el acuerdo con la descarbonización de la matriz eléctrica de la compañía.
Qué haría falta para replicarlo en el Perú
Lectura propia de Interindustrias Perú; no está en la nota de origen.
El caso interesa a la industria peruana por la pregunta que responde: cómo darle a una operación continua, como una mina o una planta de proceso, energía renovable a toda hora. La respuesta de Estepa tiene tres piezas, y cada una sirve como lista de revisión para un proyecto similar en el país:
- Un cliente con consumo parejo y contrato largo. El contrato de 15 años con Codelco es lo que hace financiable la inversión.
- Un segundo uso para la batería. El sistema de Colbún vende flexibilidad a la red, además de energía. Ese segundo ingreso depende de que el mercado eléctrico reconozca y pague ese servicio.
- Reglas claras para el almacenamiento. En una entrevista de mayo de 2025 con pv magazine Latam, el propio Alfredo Solar señaló como desafíos de los proyectos híbridos en Chile la ampliación de la transmisión, criterios claros para operar y despachar las baterías, y una regulación adaptada a la tecnología.
Las tres condiciones apuntan a la misma conversación: cuánto pesa hoy el almacenamiento en la planificación energética de la industria peruana, y qué tendría que cambiar para que una mina o una planta pueda contratar energía solar para el turno de noche.
Qué mirar de aquí en adelante
Dos datos dirán si el modelo se consolida: el desempeño del primer sistema de baterías en operación desde julio y la entrada del sistema de Colbún, que las empresas preveían para 2027. Atlas declara en Chile un portafolio de 1 GW solar y 1 GW de almacenamiento de cuatro horas, entre proyectos en operación y en construcción, con contratos con Codelco, Colbún, Engie, Antofagasta Minerals y Grupo CAP, entre otros.
Las soluciones de generación, almacenamiento y gestión de energía para la industria se reúnen en Expo Energética, del 18 al 20 de agosto de 2027 en Convexia Expo Center, Lima.
